鉆井泵原名“泥漿泵”。如果把整個(gè)鉆井施工過(guò)程比作人體生命活動(dòng)，那么鉆井泵如同人的心臟一樣，是鉆井液由地面到井底，再由井底返回地面不斷循環(huán)的源動(dòng)力。鉆井泵是鉆探設(shè)備的重要組成部分。

在常用的正循環(huán)鉆探中，它是將地表沖洗介質(zhì)——清水、鉆井液或聚合物沖洗液在一定的壓力下，經(jīng)過(guò)高壓軟管、水龍頭及鉆桿柱中心孔，直送至鉆頭的底端，以達(dá)到冷卻鉆頭、將切削下來(lái)的巖屑清除并輸送到地表的目的。

常用的鉆井泵是活塞式或柱塞式，由動(dòng)力機(jī)帶動(dòng)泵的曲軸回轉(zhuǎn)，曲軸通過(guò)十字頭再帶動(dòng)活塞或柱塞在泵缸中做往復(fù)運(yùn)動(dòng)。在吸入閥和排出閥的交替作用下，實(shí)現(xiàn)壓送與循環(huán)鉆井液的目的。在鉆進(jìn)過(guò)程中，如果鉆井泵不能正常工作，就會(huì)發(fā)生井下鉆井事故，就如同人的心臟停止了跳動(dòng)一樣。

鉆井泵的分類，按作用形式可分為單作用式鉆井泵和雙作用式鉆井泵，按其缸數(shù)可分為單缸、雙缸、三缸和五缸等。